​Maria Montessori è stata una pedagogista e medico italiano nota per il suo "Metodo Montessori". Nata nel 1870, ha condotto ricerche sulle tendenze naturali di apprendimento dei bambini e ha sviluppato una serie di strumenti educativi e materiali didattici per supportare queste tendenze. Il suo lavoro ha ispirato molte altre filosofie pedagogiche e ha contribuito a cambiare la percezione dell'educazione dei bambini. Montessori è morta nel 1952, ma il suo metodo continua a essere largamente utilizzato e rispettato in tutto il mondo.

Sigmund Freud nacque il 6 maggio 1856, da una modesta famiglia israelitica, a Freiberg (Moravia). A Vienna dove la famiglia si era trasferita quattro anni dopo la sua nascita, si iscrisse dapprima alla facoltà di Scienze, dedicandosi con alcuni successi alla ricerca pura e, successivamente, a causa di problemi economici, a Medicina. Nel 1881 si laureò. Quattro anni dopo ebbe la libera docenza in neuropatologia ed una borsa di studio; ne approfittò per andare a Parigi, alla Salpêtrière, da Charcot, il più grande neurologo europeo di quei tempi. Per la cura degli isterici Charcot si serviva dell'ipnoterapia ed in quegli anni l'interesse di Freud per l'ipnosi divenne vivissimo. Dell'ipnosi per la terapia dei casi isterici si serviva anche a Vienna il dottor Joseph Breuer. A partire dal 1887 Freud iniziò a collaborare con lui. Da questa collaborazione, che durò sino al 1895, Freud ricavò alcune acquisizioni che resteranno essenziali per la terapia dell'isteria e di altre nevrosi.